Valéria saiu presa do recinto e foi recolhida as celas do departamento de segurança da Estação espacial.
Foram dois anos que pareceram vinte, para ela, de tanto que demoraram a passar na ótica dela.
Durante este período, ela teve a humilhação de ter sido transferida para o Planeta Prisional e ter de viajar durante esta transferência, em uma nave Classe Alcatraz, aquela em que ninguém queria ter de ir como prisioneiro(a).
Lá passou um ano e oito meses dos dois anos de sua pena, mourejando em uma depressão crônica, e várias foram as tentativas fracassadas de suicídio.
Mas , por fim, a penitência de sua pena terminou, no dia seguinte ao término de sua punição.
Agora livre novamente, tinha de sair logo daquele horrível planeta presídio.
Recebeu um uniforme de comandante, ainda sem as insígnias de área de atuação, um uniforme que ela odiava ter de vestir, e que só não odiava mais do que o uniforme de presidiária: como todos os uniformes do Império, era na maior parte branco, com a faixa central lilás.
Foi-lhe informado que, claro, naves classe Alcatraz não podem transportou quem já cumpriu pena, mas que era muito raro naves militares aportarem ali.Teria de sair dali em uma nave de carga, das que faziam abastecimento do Planeta Prisional.
O problema era o de que ela, por ter recém saído da prisão, não ter dinheiro para pagar sua passagem.
Ela soube que uma velha nave de carga classe Achilles estava em órbita, e iria partir em três horas, e que sua capitã estava tomando uns drinques em um bar não muito distante da porta do presídio, na Vila Prisional.
Ela para lá foi a pé e entrou no bar e conseguiu encontrar a Capitã, Walda Welch.
Ela lhe explicou sua situação e pediu que a levasse a qualquer planeta colonizado que tivesse no caminho de sua próxima missão, e explicou que não tinha dinheiro.
A Capitã, depois dos drinques que tomara, estava já meio alta.
-Muito bem, senhorita Soleil, o que me oferece então, como passagem?
-Eu já fui capitã de corveta e fragata, tenho experiência em pilotagem, navegação, engenharia, sensores...
-Eu preciso de uma nova estivadora, tem experiência em carregar peso? Sabe manejar cargas ou só mandou as outras carregarem?Sinto dizer , moça, mas se quiser recomeçar sua carreira, vai ter de ser humilde e recomeçar de baixo...
-No início de minha carreira, quando eu era Aspirante eu trabalhei no setor de cargas de uma nave de carga militar, senhora...
-Muito bem, então se quiser ir comigo, terá de esquecer este uniforme de Comandante e vestir um de Aspirante novamente enquanto durar a viagem.Esta é a sua chance! Quer aproveitá-la ou não?
-Sim, Capitã, eu aceito e humildemente agradeço !
-Muito bem, creio que já terminei por aqui. Vou pagar a conta e você subirá comigo para a CSS Tortoise- K, a minha velha nave !
-Agradecida, Capitã, muito agradecida !
A Capitã Welsh pagou a conta e levou seu corpo obeso e já arqueado por seus quase setenta anos de idade, para fora do bar, onde tocou no seu comunicador de peito:
-Welsh para Tortoise !Duas para subir !
As duas foram teletransportadas.
De fato, a nave de Welsh era velha, fora de linha, e bastante ultrapassada. Tudo ali cheirava a mofo velho e parecia sujo e mal conservado.
Valéria sentiu enorme alívio em sair daquele planeta e voltar a pisar numa nave estelar de novo, mesmo sendo pequena, velha e caindo aos pedaços.
Welsh tinha prometido deixar a ela no Planeta Pleasant.Na órbita dele- e Valéria sabia disto- havia uma Estação Orbital Militar, a C18, onde ela poderia pedir sua reintegração oficial e servir numa nova nave. Porém, apesar deste planeta não ficar a mais de 50 anos luz do Planeta Prisional e uma viagem até lá não levar mais do que cinco dias mesmo nas naves mais lentas, a promessa não se cumpriu: Welsh foi dando cada vez mais trabalho a ela e começou a super explorá-la, e a fez trabalhar duro e muito pesado, com muitas humilhações e maus tratos , por seis meses inteiros, e Valéria não aguentava mais.
Mas enfim, a Tortoise recebeu a missão de entregar suprimentos ‘a Estação Sideral C4, e, em um vacilo de sua Capitã, Valéria fugiu da nave e se refugiou na Estação, arriscando-se próxima ao reator de fusão, onde ela sabia que as emissões eletromagnéticas impediriam que os primitivos sensores da Tortoise a localizassem.
Ela no entanto, foi localizada pela Segurança, e foi levada a interrogatório , onde o Almirante Ivan Kushiev a esperava.
Ela teve de explicar tudo de novo, e depois de suas explanações, Welsh foi chamada ao gabinete dele, enquanto ansiosa e nervosa, Valéria aguardava em uma sala a parte.
Welsh foi enfática ao exigir sua comandada de novo, e a resposta obtida foi:
-Valéria Soleil já cumpriu sua pena e será reintegrada ‘a R-KASF oficialmente.Assim sendo, está declarada sob nossa proteção e não faz mais parte de sua tripulação.Pode se retirar!
Welsh saiu da sala bufando, furiosa, mas impotente, e Valéria estava salva.
-Tragam a Comandante Imediata Valéria Soleil de volta para minha sala!
Disse o Almirante aos seguranças.
Ela retornou.
-Senhorita Soleil, sinto muito pelas agruras que a senhorita passou. De agora em diante a senhorita está reintegrada em nossos quadros oficialmente como Imediata e em breve vai receber uma nomeação para uma nova nave estelar. Aliás, estou vendo aqui no meu computador, que a KSS Sabre- R, uma nave classe Catalina, está precisando de uma nova Imediata, já que o Imediato atual deles faleceu em um acidente .Eu vou lotar agora a senhorita lá e vou lhe dar esta chance de se redimir e se recuperar e recomeçar sua carreira. A Sabre sairá dentro de quatro horas, então aconselho a senhorita a se apresentar ao Capitão Tito Voskov imediatamente. Aqui está sua recomendação, e boa sorte !
-Sim, senhor, Almirante, muito, muito obrigada !
-De nada, tenho a certeza de que corresponderá ‘a confiança que estou depositando em você. Pode se retirar !
(Por Continuar)
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